Hari-hari suram menanti logam berharga ini. Emas kini berada di bawah ancaman. Dalam langkah mengejut, Amerika Syarikat mengenakan tarif ke atas jongkong emas seberat satu kilogram — bentuk paling popular dalam perdagangan emas bursa. Dengan satu keputusan, pentadbiran Presiden Donald Trump telah mengubah emas daripada aset pelabuhan selamat dan simbol kestabilan kepada sumber ketidaktentuan.

Berita ini mengejutkan para pedagang, penganalisis, dan pihak industri, dengan sesetengah pihak menyifatkannya sebagai senario terburuk. Pakar memberi amaran tentang gangguan bekalan dan peranan Comex yang bakal berkurangan sebagai pusat global dagangan niaga hadapan emas.

Panika melanda pasaran selepas tarif import berkuat kuasa ke atas jongkong standard satu kilogram dan 100 auns yang mendominasi dagangan di Comex, pasaran niaga hadapan emas terbesar dunia di New York. Menurut Kastam dan Perlindungan Sempadan AS, jongkong emas ini kini tertakluk kepada tarif balas yang diperkenalkan oleh Trump.

Perubahan utama terletak pada klasifikasi kastam. Jongkong emas kini dikategorikan di bawah kod 7108.13.5500, sebagai “produk separa siap” yang dikenakan duti, berbanding kod 7108.12.10 sebelum ini yang dikecualikan daripada tarif sebagai “emas mentah.”

Dalam situasi ini, niaga hadapan emas New York yang disokong oleh jongkong ini melonjak ke paras rekod AS$3,534 satu auns, mengejutkan pasaran, manakala harga di London kekal stabil — mewujudkan perbezaan luar biasa lebih AS$100.

Berita ini datang sebagai “kejutan besar,” kata Joni Teves, penganalisis di UBS, sambil menambah: “Inilah yang paling ditakuti pasaran.” Tarif sebegini, menurut pakar, mengancam dominasi New York dalam dagangan niaga hadapan emas. “Ini menimbulkan isu kepada pasaran emas global yang menggunakan niaga hadapan emas Comex untuk lindung nilai,” kata Teves. “Ia membangkitkan persoalan sama ada terdapat cara alternatif untuk menyelesaikan kontrak ini dari segi produk atau lokasi, atau jika pusat lain akan menjadi lebih relevan.”

Keputusan ini memberi kesan besar kepada Switzerland, pembekal utama jongkong standard kepada AS. Trump sebelum ini telah mengenakan tarif 39% ke atas barangan Switzerland, menambah ketegangan hubungan. Rayuan daripada Presiden Switzerland, Karin Keller-Sutter, gagal mempengaruhi Washington. Pada 8 Ogos, Persatuan Logam Berharga Switzerland (ASFCMP) menyuarakan kebimbangan terhadap kesan tarif ini ke atas sektor perlombongan dan perdagangan emas fizikal dengan AS, rakan dagang tradisi. Kumpulan itu mendakwa tarif baharu ini menjadikan eksport emas ke AS tidak lagi berdaya saing secara ekonomi.

Satu persoalan yang masih timbul ialah sama ada bentuk jongkong lain, seperti jongkong 400 auns yang aktif didagangkan di London, akan tertakluk kepada levi sama. Jika tidak, ia boleh dihantar ke AS dan dicetak semula menjadi jongkong satu kilogram, cadang seorang pengurus kilang penapisan. Namun, kapasiti pemprosesan di AS adalah terhad. Jika ini menjadi satu-satunya laluan, pasaran Comex akan menjadi tidak menguntungkan, anggar Pengarah Urusan Metals Focus, Nikos Kavalis. Penganalisis memberi amaran bahawa dasar tarif Washington sedang menjejaskan reputasi emas sebagai instrumen kewangan yang stabil.