دنیا تیزی سے دوبارہ مسلح ہو رہی ہے۔ عالمی دفاعی اخراجات بڑھ رہے ہیں۔ اس تناظر میں، اہم دھاتوں کی مانگ بڑھ رہی ہے۔ 2035 تک، نیٹو ممالک جی ڈی پی کا 5% دفاع کے لیے مختص کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں، جس میں 3.5% بنیادی پیداوار کے لیے اور 1.5% بنیادی ڈھانچے اور دفاعی نظام میں استعمال ہونے والی دھاتوں کے لیے مختص کیے گئے ہیں۔

سامان اور بنیادی ڈھانچے پر توجہ مرکوز کرنے والے اخراجات عملے کے اخراجات کے مقابلے میں نمایاں طور پر زیادہ دھاتی ہیں۔ اس پس منظر میں، ایلومینیم اور تانبے جیسے اہم مواد کی مانگ بڑھ رہی ہے، کھپت کی سطح تاریخی چوٹیوں کے قریب پہنچ رہی ہے۔ 2030 تک، عالمی دفاعی شعبے کی طلب 1.6 ملین میٹرک ٹن ایلومینیم اور 553,000 میٹرک ٹن تانبے تک پہنچنے کا امکان ہے۔

یہ ایک متاثر کن اضافہ ہے! مقابلے کے لیے، موجودہ سال میں ایلومینیم اور تانبے کی عالمی سپلائی کا تخمینہ بالترتیب 74 ملین ٹن اور 27 ملین ٹن ہے۔ 2024 میں، امریکی دفاعی صنعت نے قومی تانبے کی طلب کا 9.6% اور ایلومینیم کی کھپت کا 7.1% حصہ لیا۔ مستقبل قریب میں ان اعداد و شمار میں نمایاں اضافہ متوقع ہے۔

دفاعی پلیٹ فارمز کو دھاتوں کی مسلسل زیادہ مقدار کی ضرورت ہوتی ہے۔ مثال کے طور پر، ایک جنگی ٹینک میں 45,000 کلوگرام سٹیل، 1,000 کلوگرام ایلومینیم، اور 500 کلوگرام تانبا ہو سکتا ہے۔ ایک لڑاکا طیارے میں تقریباً 6500 کلوگرام ایلومینیم اور تقریباً 400 کلوگرام تانبا ہوتا ہے۔ فوجی بحری جہاز، خاص طور پر تباہ کن اور طیارہ بردار بحری جہاز 5,000 سے 100,000 ٹن اسٹیل کے ساتھ ساتھ کافی مقدار میں کاپر اور ایلومینیم استعمال کرتے ہیں۔

نایاب زمینی عناصر (REEs) بھی دفاع کے لیے اہم ہیں۔ مثال کے طور پر، ایک F-35 لڑاکا طیارہ 900 پاؤنڈ سے زیادہ REEs استعمال کرتا ہے۔ کچھ آبدوزوں کو 9,000 پاؤنڈ سے زیادہ کی ضرورت ہوتی ہے۔

یہ مواد میزائل گائیڈنس سسٹم، ریڈارز، پروپلشن یونٹس اور الیکٹرانک جنگی صلاحیتوں کے لیے ضروری ہیں۔ فی الحال، چین عالمی REE کی پیداوار کا 69% اور بھاری REE پروسیسنگ کا 99% ہے۔ REEs، گیلیم، اور جرمینیم پر حالیہ چینی برآمدی پابندیوں نے چینی سپلائی چینز پر مغربی انحصار کے بارے میں سنگین خدشات کو جنم دیا ہے۔

ریاستہائے متحدہ نے گھریلو کان کنی اور REEs کی پروسیسنگ کی حوصلہ افزائی کے لیے نئے پالیسی اقدامات کے ساتھ جواب دیا ہے۔ وائٹ ہاؤس نے واضح طور پر ایم پی میٹریلز کی حمایت کی ہے، جو کہ امریکہ میں قائم نایاب زمین پروڈیوسر ہے۔

یورپ میں، یورپی یونین کے رہنماؤں نے 150 بلین یورو کا سیف فنڈ شروع کیا ہے، جس کا مقصد اہم دفاعی انفراسٹرکچر اور ٹیکنالوجیز کی مالی اعانت ہے۔ امریکہ اور یورپ دونوں اپنی سپلائی چین کو محفوظ بنانے اور جغرافیائی سیاسی خطرات سے نمٹنے کے لیے کوشاں ہیں۔

ابتدائی تخمینے بتاتے ہیں کہ عالمی فوجی بجٹ 2030 تک 3 ٹریلین ڈالر تک پہنچ سکتا ہے، جس کے نتیجے میں دفاعی شعبے کی طلب میں اضافہ ہوگا۔ اہم سوال یہ ہے کہ کیا موجودہ سپلائی چین ان بڑھتے ہوئے مطالبات اور اسٹریٹجک ضروریات کو پورا کر سکتی ہے۔ ماہرین کا کہنا ہے کہ وقت بتائے گا کہ آیا قومیں واقعی تیار ہیں یا نہیں۔