دنیا دوبارہ اسلحہ سازی کو تیز کر رہی ہے۔ عالمی دفاعی اخراجات بڑھ رہے ہیں۔ اس تناظر میں، اہم دھاتوں کی مانگ بھی بڑھ رہی ہے۔ 2035 تک، نیٹو کے رکن ممالک دفاع کے لیے جی ڈی پی کا 5% مختص کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں، جس میں 3.5% بنیادی پیداوار اور 1.5% بنیادی ڈھانچے اور دفاعی نظام میں استعمال ہونے والی دھاتوں کے لیے مختص کیے جائیں گے۔

سامان اور بنیادی ڈھانچے پر مرکوز اخراجات عملے کے اخراجات سے کہیں زیادہ دھاتی ہیں۔ اس ماحول میں، ایلومینیم اور تانبے جیسے اہم مواد کی مانگ بھی بڑھ رہی ہے، کھپت کی سطح تاریخی چوٹیوں کے قریب پہنچ رہی ہے۔ 2030 تک عالمی دفاعی طلب 1.6 ملین میٹرک ٹن المونیم اور 553,000 میٹرک ٹن تانبے تک پہنچنے کی توقع ہے۔

یہ ایک متاثر کن اضافہ ہے! مقابلے کے لحاظ سے، اس سال ایلومینیم اور تانبے کی عالمی سپلائی کا تخمینہ بالترتیب 74 ملین ٹن اور 27 ملین ٹن ہے۔ 2024 تک، امریکی دفاعی صنعت نے قومی تانبے کی طلب کا 9.6 فیصد اور ایلومینیم کی کھپت کا 7.1 فیصد حصہ لیا۔ مستقبل قریب میں ان اعداد و شمار میں نمایاں اضافہ متوقع ہے۔

دفاعی پلیٹ فارمز کو مسلسل زیادہ مقدار میں دھاتوں کی ضرورت ہوتی ہے۔ مثال کے طور پر، ایک جنگی ٹینک ممکنہ طور پر 45,000 کلوگرام سٹیل، 1,000 کلوگرام ایلومینیم، اور 500 کلوگرام تانبا پر مشتمل ہو سکتا ہے۔ ایک لڑاکا طیارے میں تقریباً 6,500 کلوگرام ایلومینیم اور تقریباً 400 ملین ٹن تانبا ہوتا ہے۔ فوجی جہازوں، خاص طور پر تباہ کن اور طیارہ بردار بحری جہازوں کو 5,000 سے 100,000 ٹن اسٹیل کے ساتھ ساتھ تانبے اور ایلومینیم کی قابل قدر مقدار کی ضرورت ہوگی۔

نایاب زمینی عناصر (REEs) بھی دفاع کے لیے اہم ہیں۔ مثال کے طور پر، F-35 لڑاکا جیٹ 900 پاؤنڈ سے زیادہ REE استعمال کرتا ہے۔ کچھ آبدوزوں کو 9,000 پاؤنڈ سے زیادہ کی ضرورت ہوتی ہے۔

یہ مواد میزائل گائیڈنس سسٹم، ریڈارز، پروڈکشن یونٹس اور الیکٹرانک جنگی صلاحیتوں کے لیے اہم ہیں۔ فی الحال، چین عالمی REE کی پیداوار کا 69% اور بھاری REE پروسیسنگ کا 99% ہے۔ REE، گیلیم اور جرمینیم پر حالیہ چینی برآمدی پابندیوں نے مغربی ممالک کے چینی سپلائی چینز پر انحصار کے بارے میں سنگین خدشات کو جنم دیا ہے۔

ریاستہائے متحدہ نے گھریلو REE کان کنی اور پروسیسنگ کو متحرک کرنے کے لیے نئی پالیسیوں کے ساتھ جواب دیا ہے۔ وائٹ ہاؤس نے واضح طور پر ایم پی میٹریلز کی حمایت کی ہے، جو کہ نایاب زمینی عناصر کا واحد امریکی پروڈیوسر ہے۔

یورپ میں، یورپی یونین کے رہنماؤں نے 150 بلین یورو کا سیف فنڈ شروع کیا ہے، جس کا مقصد اہم دفاعی انفراسٹرکچر اور ٹیکنالوجی کی مالی اعانت ہے۔ امریکہ اور یورپ دونوں اپنی سپلائی چین کو محفوظ بنانے اور جغرافیائی سیاسی خطرات سے نمٹنے کے لیے کوشاں ہیں۔

ابتدائی پیش گوئیاں بتاتی ہیں کہ عالمی فوجی اخراجات 2030 تک 3 ٹریلین ڈالر تک پہنچ سکتے ہیں، جس کی وجہ سے دفاعی شعبے کی زیادہ مانگ ہوگی۔ اہم سوال یہ ہے کہ کیا موجودہ سپلائی چین اس بڑھتی ہوئی طلب اور اسٹریٹجک ضروریات کو پورا کرنے کے قابل ہیں؟ ماہرین کا کہنا ہے کہ وقت بتائے گا کہ آیا ممالک واقعی تیار ہیں یا نہیں۔