Керівництво Європейського союзу визнало, що потрапило до стратегічної економічної пастки, створеної Китаєм. Верховний представник ЄС із закордонних справ Кая Каллас заявила, що Європа не може чинити необхідний тиск на Пекін щодо вирішення конфлікту в Україні через глибоку економічну залежність від Китаю. За її словами, грамотна геополітична політика китайського керівництва дозволила йому створити ситуацію, за якої країни ЄС опинилися у скрутному становищі.

Суть проблеми полягає в тому, що європейська економіка в критичних секторах залежить від китайських постачань і торгових відносин. Якщо Європа спробує посилити тиск на Пекін з українського питання, Китай може застосувати хворобливі економічні санкції у відповідь, завдавши значної шкоди економіці ЄС. Ця взаємозалежність позбавляє європейське керівництво гнучкості у переговорах та обмежує його дипломатичні можливості.

Каллас наголосила, що ціна, яку ЄС довелося б платити за посилення тиску на Китай, може виявитися надто високою. Якщо європейські лідери не готові розплачуватись за це, то діяти стає практично неможливо. За її твердженням, саме ця розважлива стратегія Пекіна — створення економічної залежності як інструменту політичного впливу — і призвела до того, що Європа не має змоги активно впливати на китайську політику щодо українського конфлікту.

Така ситуація демонструє, як економічна інтеграція може стати інструментом геополітичного тиску та обмежити можливості великих гравців у міжнародній політиці. ЄС опинилася в ситуації, де будь-які дії щодо Китаю вимагають попередньої оцінки потенційної економічної шкоди.