Китайські покупці відхилили пропозиції щодо закупівлі венесуельської нафти на тлі американських санкцій, що обмежують експорт та підвищують ціни. За даними Bloomberg, нафта Merey пропонувалася з дисконтом $13 за барель до марки ICE Brent — істотно вище, ніж місяць тому, коли дисконт становив $15. Перебої з постачаннями змусили продавців підвищити ціни на нафту Merey, що зробило її менш привабливою для китайських імпортерів.

Китай традиційно є найбільшим покупцем венесуельської нафти, що її активно використовує для виробництва бітуму для дорожнього покриття. Скорочення попиту з Піднебесної створює додатковий тиск на венесуельський експорт, звужуючи ринок збуту. Санкції США проти танкерів, які перевозять венесуельську нафту, та кампанія проти тіньового флоту знижують можливості постачання та підвищують логістичні витрати.

Відмова Китаю від закупівель відображає економічну раціональність: при скороченні дисконту венесуельська нафта стає менш конкурентоспроможною, порівняно з альтернативними джерелами. Для Венесуели втрата найбільшого покупця посилює економічну кризу, пов'язану з падінням експортних доходів та обмеженнями на збут нафти.