अमेरिकी सरकार के शटडाउन ने अब तक देश को लगभग 18 अरब डॉलर का नुकसान पहुंचाया है — और यह तो बस शुरुआत है। कांग्रेशनल बजट ऑफिस (Congressional Budget Office) के अनुसार, यदि सरकारी सेवाएँ निलंबित रहती हैं, तो यह नुकसान चिंताजनक गति से बढ़ेगा।

शुरुआत में, शटडाउन अर्थव्यवस्था की रफ्तार को धीमा कर देता है — ठीक उसी तरह जैसे हाईवे पर ट्रैफिक जाम। चौथी तिमाही में जीडीपी में कम से कम एक प्रतिशत अंक की गिरावट का अनुमान है। यदि शटडाउन थैंक्सगिविंग डे तक जारी रहता है, तो आर्थिक नुकसान तेज़ी से बढ़कर 39 अरब डॉलर तक पहुँच सकता है।

इसका सबसे सीधा असर संघीय कर्मचारियों पर पड़ रहा है — लगभग 6.5 लाख कर्मचारी अब बिना वेतन के छुट्टी पर हैं और “अस्थायी रूप से बेरोजगार” की श्रेणी में आ गए हैं। इससे महामारी की शुरुआत के बाद बेरोजगारी दर में सबसे बड़ी उछाल का खतरा पैदा हो गया है।

हालाँकि, एक सकारात्मक पहलू भी है। ब्लूमबर्ग (Bloomberg) के अनुसार, अगले वर्ष के लिए एक अल्पकालिक आर्थिक प्रोत्साहन (stimulus) की संभावना है, जो अर्थव्यवस्था को फिर से गति दे सकता है। लेकिन फिलहाल, सरकार के हर दिन के बंद रहने से अरबों डॉलर का आर्थिक नुकसान हो रहा है और लाखों अमेरिकियों के दैनिक जीवन पर इसका असर पड़ रहा है।