Dalam langkah yang mengejutkan pasaran, agensi penarafan kredit antarabangsa Moody’s telah menurunkan penarafan jangka panjang penerbit dan hutang tidak bercagar kanan Amerika Syarikat daripada Aaa kepada Aa1. Tindakan ini mencetuskan kebimbangan dalam kalangan pelabur dan mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan penganalisis dan ahli ekonomi.

Menurut Moody’s, keputusan penurunan ini mencerminkan kemerosotan berterusan dalam kedudukan fiskal AS. Walaupun prospek penarafan telah dinaik taraf daripada "negatif" kepada "stabil", agensi itu memberi amaran bahawa walaupun negara itu masih memiliki asas institusi dan ekonomi yang kukuh, dinamik hutang yang semakin meruncing tidak lagi boleh diabaikan.

Penurunan satu notch ini amat signifikan bagi sebuah negara yang sekian lama mengekalkan status tertinggi dalam sistem penarafan Moody’s. Antara faktor utama yang disebut ialah peningkatan ketara dalam hutang persekutuan serta lonjakan bayaran faedah, yang kini jauh mengatasi negara-negara lain dalam kategori penarafan yang sama.

“Pentadbiran-pentadbiran AS yang silih berganti bersama Kongres telah gagal mencapai persetujuan terhadap langkah-langkah kukuh untuk membalikkan aliran defisit fiskal tahunan yang besar dan kos faedah yang kian meningkat,” menurut kenyataan rasmi Moody’s.

Agensi itu turut meramalkan bahawa menjelang tahun 2035, defisit persekutuan AS boleh melonjak kepada 9% daripada KDNK, berbanding 6.4% pada tahun 2024. Dalam tempoh yang sama, hutang negara dijangka meningkat kepada 134% daripada KDNK, manakala bayaran faedah sahaja boleh mencecah sehingga 30% daripada hasil kerajaan persekutuan.

Meskipun terdapat penurunan penarafan, Moody’s menegaskan bahawa langkah ini bukan petunjuk kehilangan keyakinan terhadap kekuatan institusi AS atau kerangka dasar monetari Rizab Persekutuan.

“Amerika Syarikat masih mengekalkan kekuatan kredit yang luar biasa, termasuk saiz, daya tahan, dan dinamik ekonominya, serta peranan dolar AS sebagai mata wang rizab global,” ujar agensi tersebut.

Namun begitu, Moody’s memberi amaran bahawa tekanan fiskal semakin membebankan profil kredit AS. Walaupun risiko krisis kewangan secara tiba-tiba kekal rendah disebabkan permintaan kukuh terhadap sekuriti Perbendaharaan AS, sebarang peluang untuk mendapatkan semula status Aaa akan bergantung sepenuhnya kepada pelaksanaan reformasi fiskal yang menyeluruh — demi memperlahankan dan akhirnya membalikkan kemerosotan dalam kemampuan membayar hutang dan pengurusan defisit negara.