Jepun kekal berpendirian tegas. Kepimpinan negara itu langsung tidak berganjak dalam isu tarif Amerika Syarikat, dan terus mendesak agar semua sekatan perdagangan tersebut dihapuskan. Menurut Ketua Perunding Perdagangan Jepun, Ryosei Akazawa, Tokyo tidak akan mengalah dan tidak menunjukkan sebarang tanda untuk berundur.

Meskipun pentadbiran Presiden AS Donald Trump telah menangguhkan rancangan untuk menaikkan tarif balas ke atas beberapa negara — termasuk Jepun — tarif asas sebanyak 10% terhadap barangan seperti keluli, aluminium, dan alat ganti kenderaan masih terus dikuatkuasakan.

Dalam sidang media yang diadakan, Akazawa menyifatkan tindakan mengenakan tarif balas serta cukai perdagangan ke atas barangan tertentu sebagai sesuatu yang “amat dikesali”. Beliau menegaskan bahawa sebarang perjanjian dengan Washington akan menjadi tidak bermakna sekiranya tarif tersebut tidak dimansuhkan, khususnya tarif 25% ke atas kereta dan alat ganti kenderaan. Industri automotif merupakan tunjang utama ekonomi Jepun, dan Tokyo tetap tidak berganjak dalam isu ini, ulang Akazawa dengan nada tegas.

Difahamkan, pegawai perdagangan dari Jepun dan Amerika Syarikat telah mengadakan rundingan peringkat kerja di Washington pada 19 Mei. Meskipun Jepun merupakan antara negara pertama yang membuka rundingan selepas tindakan tarif dilaksanakan oleh Trump, Tokyo masih belum berjaya mencapai sebarang kesepakatan rasmi dengan Rumah Putih.

Tarif AS sebanyak 24% terhadap produk Jepun kini digantung buat sementara waktu — tetapi penangguhan itu dijadualkan tamat pada bulan Julai sekiranya tiada perjanjian dicapai sebelum itu. Maka, tekanan kini semakin memuncak, dan masa semakin suntuk untuk mengelakkan gelombang baharu perang perdagangan meruncing.